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Lastra marmorea dei Niobidi; copia romana da un originale di Fidia Reimpiegata in età tardoantica come copertura di una tomba a cassa laterizia; Necropoli orientale di Mutina, I secolo d.C Il mito dei Niobidi Il rilievo rappresenta l’uccisione dei figli di Niobe alla presenza del padre Anfione. Secondo un episodio della mitologia greca, Niobe, figlia di Tantalo, aveva generato molti figli (i Niobidi) ed era tanto fiera di essi da ritenersi migliore di Latona, che aveva soltanto due figli, Apollo e Artemide. Latona, sdegnata da tanta superbia, inviò i suoi due figli a vendicarla dell’offesa subita: i Niobidi furono tutti uccisi e la madre, per il dolore, si pietrificò ma i suoi occhi continuarono a versare lacrime. Nel rilievo si vedono i Niobidi colpiti a morte dalle frecce scagliate da Apollo e Artemide mentre Anfione, marito di Niobe, cerca di proteggere una delle figlie.